E un primo spunto di riflessione me lo offre il compositore americano John Cage (Los Angeles, 1912 - New York, 1992), uno dei massimi esponenti della musica d'avanguardia. La figura di Cage, osservata dall'ottica dell'establishment culturale europeo a lui contemporaneo, fu considerata un grande esempio di cialtroneria o genialità, secondo i punti di vista. Probabilmente era inevitabile che fosse così, come spesso è accaduto a tutti quei personaggi che hanno segnato un chiaro punto di novità e discontinuità rispetto al passato.

Personalmente sono passato da un fronte all'altro della critica man mano che sono andato scoprendone l'opera e accrescendo la mia conoscenza in materia, tanto da considerare oggi questo musicista un punto di riferimento, e non solo limitando il campo a quello musicale.

I quattro assi portanti sui quali si è concentrata l'attenzione di Cage sono il suono, il silenzio, il tempo e la casualità, come ci ricorda Alessandro Luzi in questo suo post. Ma se studiare il suono e il tempo sono aspetti più che normali per un musicista, soprattutto se compositore (la musica è l'arte che organizza il tempo mediante i suoni), il dato più innovativo, e destinato a lasciare un profondo insegnamento ai posteri, è stato l'aver valorizzato il silenzio e la casualità. Proprio nel tentativo di esplorare i confini del silenzio assoluto, Cage sperimentò in prima persona lo stare in ascolto dentro una camera anecoica, per uscirne con la definitiva consapevolezza che, in quella situazione estrema di totale isolamento acustico, si può arrivare a godere dell'ascolto del battito del cuore, persino al suono del sangue che scorre nelle vene. Dunque il silenzio assoluto non esiste o, perlomeno, non esiste dove vi sia vita poiché questa, a sua volta, è movimento, e movimento comporta rumore. Forse il silenzio assoluto si potrà conoscere dopo, dopo la vita, con la morte, ma a quel punto avremo coscienza e orecchie adeguate per rendercene conto?